Que planter en octobre : légumes, bulbes et plus encore

Le jardin d'octobre a l'air de ralentir, mais le sol garde encore la chaleur de l'été, les pluies d'automne se chargent de l'arrosage à votre place, et tout ce qui est planté maintenant prend une avance que les plantations de printemps ne rattrapent jamais. Les racines continuent de croître longtemps après que la partie aérienne d'une plante a cessé de pousser, ce qui fait d'une plantation d'octobre l'un des gestes les plus rentables de toute l'année — sans en avoir l'air. Voici ce qui se plante réellement ce mois-ci, que vous ayez un potager, quelques bacs, ou une simple bordure ensoleillée.

Ail, échalotes et oignons

Octobre est LE mois de l'ail d'automne dans la plupart des jardins tempérés. Séparez une tête en caïeux, plantez-les pointe vers le haut, à 3–5 cm de profondeur et 15 cm d'écartement, en plein soleil et dans un sol bien drainant. La plupart des variétés d'ail ont d'ailleurs besoin d'une période de froid hivernal pour bien se diviser en tête, ce qui rend la plantation d'automne plus efficace que celle de printemps pour obtenir de belles têtes. Les oignons blancs et les échalotes d'automne se plantent de la même façon, à 10 cm d'écartement, la pointe juste affleurante — ils patienteront tranquillement tout l'hiver avant de démarrer en flèche en mars. Sur un sol lourd et humide, plantez plutôt sur des billons ou en godets sous châssis froid, pour repiquer au printemps.

Fèves et pois rustiques

Semez une variété de fèves rustique (la classique 'Aquadulce Claudia') à 5 cm de profondeur, directement en pleine terre, en octobre-novembre : elle passera l'hiver sous forme d'un petit plant robuste et fleurira des semaines avant les semis de printemps — évitant souvent complètement la saison des pucerons noirs. Les pois à grains ronds rustiques fonctionnent de la même manière dans les régions douces. Dans les jardins froids ou fréquentés par les souris, démarrez les deux en pots sous abri et plantez-les en fin d'hiver, ce qui protège aussi la graine de la pourriture dans une terre saturée d'eau.

Salades d'hiver sous abri

La croissance ralentit à mesure que les jours raccourcissent, mais sous cloche, châssis froid ou serre non chauffée, vous pouvez encore installer de la laitue d'hiver, des épinards, de la mâche, de la corn salad venue de nulle part, du cresson de terre et du mizuna. La mâche est la vedette de cette rubrique : elle germe dans un sol frais et continue de produire pendant les jours courts, quand presque rien d'autre ne pousse. Attendez-vous à une récolte lente et régulière plutôt qu'à l'abondance estivale : les feuilles semées maintenant préparent surtout une belle poussée en fin d'hiver.

Chou de printemps et autres brassicacées à repiquer

Si vous avez fait lever des choux de printemps en fin d'été, octobre est le moment de les installer à leur emplacement définitif, à 30 cm d'écartement, bien tassés et protégés par un filet contre les pigeons. Ils traversent l'hiver sans broncher et pomment juste au moment où le jardin est le plus vide, en avril et mai.

Bulbes de printemps — et l'exception des tulipes

Jonquilles, crocus, jacinthes, aulx d'ornement et la plupart des autres bulbes de printemps doivent être en terre ce mois-ci s'ils ne le sont pas déjà, plantés à une profondeur égale à deux ou trois fois leur propre hauteur. Les tulipes sont le seul bulbe qui préfère attendre : plantez-les en novembre, une fois le sol refroidi, ce qui les aide à échapper au feu de la tulipe, une maladie fongique redoutable. Des bulbes en pot disposés en lasagne — tulipes au fond, jonquilles au milieu, crocus en surface — offrent trois vagues de couleur au printemps à partir d'un seul contenant.

Le début de la saison des racines nues

À partir de fin octobre, les pépinières commencent à expédier arbres, rosiers, petits fruits et plants de haies à racines nues — moins chers et dotés d'un meilleur système racinaire que leurs équivalents en pot. Plantez-les dès que le sol n'est ni gelé ni détrempé. Les arbres et arbustes plantés en automne s'installent pendant l'hiver et demandent bien moins d'arrosage l'été suivant que ceux plantés au printemps.

Petits travaux qui rapportent gros

• Semez des engrais verts (phacélie, seigle) sur les planches vides pour protéger et nourrir le sol
• Plantez de nouvelles vivaces pendant que le sol est encore chaud : elles s'enracinent avant l'hiver
• Rempotez des herbes aromatiques comme la ciboulette et la menthe pour les rentrer l'hiver
• Continuez à semer des fleurs annuelles rustiques (souci, bleuet) pour des floraisons plus précoces l'an prochain

Astuce : le test de la boule de terre reste valable en automne — un sol qui forme une boule collante dans la main est encore trop humide pour être travaillé. Patientez quelques jours secs plutôt que de tasser des planches détrempées.

Vous n'êtes pas sûr qu'une plante ou une variété convienne à votre climat ? Photographiez-la, ou photographiez son étiquette, avec l'app PlantMe : elle l'identifiera et vous dira comment — et quand — la cultiver là où vous vivez.