Champignons jaunes dans le terreau : faut-il s'inquiéter ?

Vous arrosez comme d'habitude, la plante se porte bien — et un matin, une colonie de petites ombrelles jaune pâle se dresse dans le pot comme de minuscules parasols. Neuf fois sur dix, il s'agit de Leucocoprinus birnbaumii, joliment surnommée lépiote jaune des serres ou champignon des pots de fleurs. Voici ce que cela signifie, s'il faut s'inquiéter, et comment vous en débarrasser.

Ce qu'est vraiment ce champignon jaune

Les champignons ne sont que les fructifications — la partie visible d'un réseau fongique (le mycélium) qui court dans votre terreau. La lépiote jaune est un saprophyte : elle se nourrit de matière organique morte, l'écorce, la tourbe et la fibre de coco dont le terreau est fait. C'est une espèce tropicale incapable de survivre dehors à nos hivers — voilà précisément pourquoi elle adore le monde chaud, humide et stable d'un pot d'intérieur. Elle arrive le plus souvent cachée dans un sac de terreau, ou sous forme de spores portées par l'air qui s'installent et attendent les bonnes conditions.

Est-ce dangereux pour ma plante ?

Non. C'est le point essentiel : ce champignon ne s'attaque pas aux plantes vivantes. Ce n'est pas une maladie, et sa présence ne dit rien de mauvais sur la santé de votre plante. Il décompose même tranquillement le terreau en nutriments. Les services horticoles sont unanimes : il n'est pas nécessaire de retirer les champignons pour le bien de la plante.

Attention : inoffensif pour les plantes ne veut pas dire comestible. La lépiote jaune est considérée comme toxique à la consommation et peut provoquer de sérieux troubles digestifs. La toucher est sans danger — lavez-vous simplement les mains —, mais si des chats, des chiens ou de jeunes enfants explorent le monde avec leur bouche, cueillez et jetez les chapeaux dès leur apparition.

Pourquoi apparaissent-ils maintenant ?

• Terreau neuf : les sacs de terreau abritent souvent déjà le champignon, qui fructifie une fois installé.
• La chaleur : il fructifie surtout dans les pièces chaudes et les mois chauds — fin d'été et intérieurs chauffés lui vont à merveille.
• L'humidité constante : un terreau qui ne sèche jamais maintient le mycélium en condition de fructifier.
• Les substrats riches en tourbe ou en écorce : plus de matière organique morte, plus de nourriture.

Comment s'en débarrasser

Commencez par clarifier votre objectif. Si personne ne risque de les manger, vous pouvez tout simplement ne rien faire — bien des jardiniers considèrent ces petites ombrelles comme une plante d'intérieur bonus. Si vous préférez les voir disparaître, suivez cette liste du plus doux au plus radical :

• Cueillez les chapeaux dès qu'ils apparaissent (ils ne durent qu'un jour ou deux de toute façon) et jetez-les — cela stoppe les spores mais laisse le mycélium.
• Grattez et remplacez les 3 à 5 premiers centimètres de terreau, puis laissez vraiment sécher la surface entre deux arrosages.
• Arrosez moins souvent et par le bas, offrez au pot plus de lumière et d'air — une surface plus sèche fructifie beaucoup moins.
• Rempotage complet : dépotez, démêlez et rincez l'ancien terreau des racines, lavez le pot à l'eau chaude savonneuse et rempotez dans un substrat neuf. C'est ce qui se rapproche le plus d'un remède.
• Oubliez les fongicides : ils sont généralement inefficaces contre les champignons en pot et n'ont rien à faire dans votre terreau.

Vont-ils revenir ?

Peut-être. Même après un rempotage complet, quelques filaments de mycélium ou une spore égarée peuvent survivre — impossible de stériliser la motte d'une plante vivante. S'ils réapparaissent, c'est que les conditions leur plaisent toujours : chaleur et humidité constante, le plus souvent. Comme la plupart des plantes d'intérieur préfèrent de toute façon que la couche superficielle sèche entre deux arrosages, ajuster votre rythme d'arrosage règle discrètement les deux problèmes à la fois.

Champignons ou moisissure : deux problèmes différents

Une couche blanche ou grise duveteuse posée sur le terreau, c'est de la moisissure — un autre sujet, à la cause voisine (surface constamment humide). Des champignons avec pied et chapeau, c'est la lépiote. Dans les deux cas, le remède se ressemble : plus d'air, plus de lumière sur la surface du terreau et un rythme d'arrosage plus sec.

Astuce : pas certain qu'il s'agisse de la lépiote jaune, d'une moisissure ou d'autre chose ? Photographiez le pot dans PlantMe — l'application identifie ce qui pousse et vous dit si cela mérite d'agir.