Folhas do pepino amarelando: 7 causas e soluções

O pepino é uma planta dramática na hora de se comunicar. Dê a ele uma semana de aperto — água demais, comida de menos, alguns insetos indesejados — e as folhas começam a amarelar em padrões que, depois que você aprende a ler, contam quase exatamente o que deu errado. No Brasil, o pepino é plantado da primavera ao verão, e em regiões quentes o ano todo — com a primavera chegando, é época de plantio e também de ficar de olho nas folhas, já que pragas e doenças aparecem junto com o crescimento das plantas. Aqui estão as sete causas, como diferenciar uma da outra e o que fazer em cada caso.

1. Estresse de rega (a causa mais comum)

O pepino é mais de 95% água e as folhas grandes perdem umidade rápido, mas as raízes odeiam ficar num pântano. Os dois extremos aparecem como amarelo: raízes encharcadas sufocam e a planta inteira amarela de baixo para cima em solo ensopado, enquanto a seca deixa as folhas amarelas e depois marrons e crocantes nas bordas, com murcha no calor da tarde. Busque uma rega funda e constante — cerca de 2,5 cm de água por semana, mais em dias muito quentes — aplicada na base da planta, mantendo a folhagem seca. Uma cobertura de 5 cm de composto ou palha suaviza as oscilações que causam a maior parte do problema.

2. Falta de nitrogênio

O pepino é exigente e o nitrogênio é o nutriente que ele consome mais rápido. O sinal característico: as folhas mais velhas, embaixo, amarelam de forma uniforme primeiro, enquanto o crescimento novo fica menor e mais pálido do que deveria. A solução é rápida — um adubo líquido equilibrado a cada uma ou duas semanas assim que a frutificação começa, ou uma cobertura de composto ao redor do pé. Não exagere: nitrogênio em excesso produz muita rama e poucos pepinos.

3. Falta de magnésio e potássio

Se o amarelo fica entre as nervuras — nervuras verdes numa folha amarelando, começando pelas mais velhas — pense em magnésio, principalmente em solo arenoso ou muito regado. Amarelo e queimadura correndo pelas bordas da folha apontam para potássio, que o pepino em frutificação consome em grande quantidade. Um adubo rico em potássio, do tipo usado para tomate, resolve o potássio; para magnésio confirmado, uma pulverização foliar de sal de Epsom (sulfato de magnésio, uma colher de sopa para 4 litros de água) recupera a cor em poucos dias.

4. Pragas sugadoras de seiva

Vire uma folha amarelada e olhe por baixo. Pontinhos claros e finos com teia delicada indicam ácaro-rajado, que se multiplica rápido em tempo quente e seco. Grupos de insetos pequenos, verdes ou pretos, na ponta dos brotos são pulgões. Mosquinhas brancas que voam em nuvem quando você mexe na planta são mosca-branca. Os três drenam seiva e deixam as folhas amarelas, pegajosas ou salpicadas. Tire as colônias com um jato de água e depois trate com sabão inseticida ou óleo de neem a cada poucos dias até melhorar, e incentive joaninhas e crisopídeos — eles fazem o trabalho noturno de graça. Fique de olho também na vaquinha (Diabrotica speciosa), besouro que rói as folhas do pepino e, pior, transmite doenças enquanto se alimenta.

5. Míldio

O míldio aparece como manchas verde-claras, depois amarelas, angulares, que param bruscamente nas nervuras — o amarelo parece emoldurado ou em blocos, em vez de gradual. Em tempo úmido, confira o verso da folha: uma penugem cinza-arroxeada confirma o diagnóstico. Ele se espalha rápido em plantios quentes, úmidos e apertados. Remova as folhas afetadas, regue só na base e só pela manhã, e melhore a circulação de ar entre as ramas. Depois de instalado, fungicidas protetores só retardam, raramente curam — variedades resistentes são a solução de verdade para a próxima safra.

6. Vírus do mosaico do pepino

O vírus-do-mosaico-do-pepino produz um mosqueado inconfundível amarelo e verde em folhas distorcidas e atrofiadas, muitas vezes com frutos verrucosos e deformados. Ele se espalha principalmente por pulgões e por ferramentas e mãos contaminadas, e não tem cura. Plantas infectadas devem ser retiradas inteiras, ensacadas e descartadas no lixo, nunca compostadas, antes que os pulgões levem o vírus para as vizinhas. Lave as mãos e as ferramentas depois, controle os pulgões cedo e escolha variedades resistentes (procure resistência a CMV na embalagem).

Atenção: uma planta infectada deixada na fileira é um reservatório do vírus. Por mais produtiva que ainda pareça, removê-la protege todas as cucurbitáceas do jardim — abobrinha, abóbora e melão são igualmente suscetíveis.

7. Sombra e idade

Nem todo amarelo é problema. O pepino adora sol e quer de seis a oito horas de luz direta; ramas em meia-sombra crescem pálidas e esticadas por toda parte. E numa planta saudável e em frutificação, as folhas mais velhas na base amarelam e morrem naturalmente conforme a folhagem de cima faz sombra sobre elas — isso é aposentadoria, não doença. Corte-as rente ao caule para melhorar a circulação de ar e siga em frente.

Tabela rápida de diagnóstico

Dica: examine seus pés de pepino duas vezes por semana junto com o café da manhã. Todos esses problemas são fáceis de resolver na primeira semana e difíceis na terceira — detectar cedo é o jogo inteiro.

Ainda não sabe qual amarelo é o seu? Fotografe a pior folha no PlantMe e o modelo de diagnóstico de doenças — treinado em mais de 500 doenças de plantas — compara o padrão e devolve um plano de tratamento em segundos.