ナメクジ・カタツムリの駆除と対策

夕方に苗を植えたのに、朝には茎だけが残り、銀色の筋が光っている——多くの庭で、ナメクジとカタツムリは害虫全体を合わせたよりも大きな被害を出します。ナメクジは一晩で体重の半分ほどを一晩で食べ、しかも私たちが眠っている間に静かに活動します。よい知らせは、以下の方法を2つか3つ組み合わせれば、ほとんどの庭を守れることです。悪い知らせは、有名な民間療法のいくつかがほとんど役に立たないことです。

相手を知る

ナメクジとカタツムリは夜行性で、湿気に依存します。昼間は鉢の下、板の下、厚いマルチや落ち葉の中など、涼しく湿った場所に潜み、湿った有機物の中に真珠のような卵をまとめて産みます。日本では梅雨（6〜7月）が発生のピークで、秋の長雨の時期にも増えます。診断の決め手は、不規則にかじられた葉の穴と、光る這い跡の組み合わせです。穴があるのに這い跡がないなら、イモムシやコガネムシなどを疑ってください。

ステップ1：庭を居心地の悪い場所にする

• 被害の出やすい場所の近くにある板、レンガの山、茂った雑草、落ち葉を片付けます。どれも昼間の隠れ家になります。
• 水やりは夕方ではなく朝に。夜に活動が始まるころ、土の表面が乾いている状態をつくります。点滴灌水も同じ理由で有効です。
• マルチは数センチの薄さにとどめ、株元から少し離します。
• 混み合った植え付けは間引き、風が通って表面が早く乾くようにします。

ステップ2：本当に効く物理的な防御

鉢の縁やレイズドベッドに張る銅テープは、粘液が金属と反応して軽い電気刺激のように働き、実際に侵入を抑えます。ただしテープが幅広で清潔で、葉が橋渡しになっていないことが条件です。食品グレードの珪藻土もざらつく障壁になりますが、強い雨のあとは補充が必要です。手で捕まえるのは原始的に思えますが、効果は絶大です。週2回、日没の1時間後に懐中電灯を持って見回り、見つけたものを石けん水に落とします。2週間ほどで数は目に見えて減ります。

ビールトラップも効きます。ナメクジは酵母のにおいに引き寄せられるからです。ただし効果は半径1mほどで、2〜3日ごとに中身の入れ替えが必要です。庭全体ではなく、大切な一角を守る用途に向いています。容器は縁を地面から1cmほど高く埋め、ナメクジの卵を食べるゴミムシなどの益虫が落ちないようにします。

ステップ3：駆除剤は種類を選ぶ

リン酸第二鉄系のナメクジ駆除剤は、現在の主流で有機栽培でも使える薬剤です。食べたナメクジはすぐに食害をやめ、数日で死に、残った粒は土の養分に分解されます。用法どおりに使えば犬や猫、鳥や野生動物にも比較的安全とされ、雨のあとも効果が続きます。ばらまくときは薄く均一に、山盛りにしないのがコツです。

注意：メタアルデヒド系の古いタイプはペットに有毒で、犬や猫が誤食すると重い中毒を起こします。国によっては家庭用が禁止されています。成分表示にリン酸第二鉄とないものは棚に戻してください。なお椿油粕は土壌改良材として使われますが、サポニンを含み、ミミズや魚に強い影響が出るため、使いどころには注意が必要です。

ステップ4：天敵を味方につける

鳥、カエル、ヒキガエル、ゴミムシ、そしてナメクジを捕食するコウガイビルがいる庭には、無料で働く夜勤チームがいるようなものです。小さな水場、静かな一角の落ち葉や積み木、そして芝生への薬剤散布をやめることが、天敵を増やす近道です。薬に頼らない管理を続けるほど、被害は年々落ち着いていきます。

ステップ5：植える場所を工夫する

ナメクジには好みがあります。ホスタ（ギボウシ）、ダリア、レタス、バジル、豆類の若い苗は格好の標的です。一方でラベンダー、ローズマリー、セージ、シダ類、アスチルベ、ゲラニウムはほとんど食べられません。狙われやすい植物は、銅テープを巻いた鉢や見回りしやすい一角など、守れる場所に集め、丈夫な植物に広い場所を任せましょう。

効果が確認できない方法

ヒント：雨上がりの暖かい朝に、被害のある場所の近くの鉢、板、石をすべて持ち上げてみてください。たいていその下に固まって潜んでいます。もっとも効率のよい捕殺のタイミングです。

ナメクジの食害かどうか判断がつかないときは、被害の様子をPlantMeで撮影してください。ナメクジ・カタツムリの食痕と、イモムシや甲虫の食害、病気の症状を見分けて、適切な対策を提案します。