Folhas com furos: o que está comendo suas plantas?

Encontrar furos nas folhas é como chegar em casa depois de um roubo: o invasor já foi embora, mas deixou digitais. Quase todo bicho que come folha morde com um padrão próprio e reconhecível. Leia o furo e você descobre a praga — quase sempre sem nunca vê-la.

Leia o furo antes de tratar

Antes de pegar qualquer produto, observe três coisas: o formato do dano (irregular, redondo, recorte na borda ou galeria), onde ele está na planta (folhas de baixo, pontas novas, bordas) e o que ficou para trás (baba, fezes, teia). Depois confira o verso das folhas e saia à noite com uma lanterna — é nesse horário que a maioria dos culpados realmente come.

Furos irregulares e rastro brilhante: lesmas e caracóis

Furos grandes e irregulares — muitas vezes começando entre as nervuras — em hostas, mudinhas, alface e qualquer folhagem tenra, mais rastros prateados de muco nas folhas ou no chão, indicam lesmas e caracóis. Eles comem depois do anoitecer e em dias chuvosos, e detonam uma bandeja de mudas em uma única noite — no Brasil, o pico é a estação chuvosa. Rondas noturnas com lanterna, armadilhas de cerveja, barreiras de cobre e iscas à base de fosfato férrico funcionam; a medida mais eficaz continua sendo a catação manual à noite, logo depois da chuva.

Furos rasgados e bolinhas pretas: lagartas

Furos rasgados que aumentam a cada dia — às vezes folhas inteiras reduzidas ao esqueleto de nervuras — com fezes escuras embaixo indicam lagartas. Na horta, procure a lagarta-da-couve (verde-aveludada) nas brássicas e a lagarta-do-cartucho e as lagartas-rosca, que comem à noite e se escondem no solo de dia. Cate à mão o que encontrar, vire as folhas e esmague as posturas de ovos, e proteja as brássicas com tela antes de as mariposas e borboletas chegarem. Em ataque forte na horta, o biológico Bacillus thuringiensis atinge só as lagartas e poupa o resto.

Furinhos redondos: vaquinhas e pulgas-das-hortaliças

Dezenas de furinhos redondos de um ou dois milímetros — padrão de "tiro de chumbinho" — na rúcula, no rabanete, em mudas de brássicas e na capuchinha indicam pulgas-das-hortaliças; furos maiores e irregulares em feijão, quiabo e girassol costumam ser vaquinhas (Diabrotica), besourinhos brilhantes que pulam ou voam quando incomodados. As mudas em geral superam o dano depois de quatro a seis folhas verdadeiras. Mantenha o crescimento rápido com rega constante e cubra as semeaduras novas com tela fina.

Recortes semicirculares na borda: abelha-cortadeira ou saúva

Semicírculos limpos, como recortados com molde, nas bordas das folhas — clássico em roseiras — podem ter dois autores muito diferentes. Se são poucos recortes, sem trilha e sem folha sumindo, é a abelha-cortadeira: ela usa os pedaços para forrar o ninho e não faz mal nenhum à planta, além de ser ótima polinizadora. Mas se você vê uma trilha de formigas carregando pedaços de folha, principalmente à noite, é formiga cortadeira (saúva ou quenquém) — e aí é praga séria: uma colônia desfolha uma roseira, uma muda cítrica ou um pé de manjericão em poucas noites.

Dica: siga a trilha até o formigueiro antes de qualquer coisa. Contra saúva, o controle eficaz é a isca granulada formicida colocada nos carreiros (nunca no olheiro, e não em dia de chuva), repetida até o carregamento parar; a catação e os inseticidas de contato na folha não resolvem, porque o problema está no ninho.

Bordas com entalhes: gorgulhos e besouros noturnos

Entalhes regulares em forma de U mordidos nas bordas de folhas de arbustos e plantas de folha firme indicam besouros adultos, como gorgulhos e coró-adulto, que comem à noite. Os entalhes são estéticos; o perigo real são as larvas que vivem no substrato e comem raízes, especialmente em vaso. Se aparecerem entalhes, trate o substrato dos vasos próximos com nematoides entomopatogênicos para quebrar o ciclo.

Galerias dentro da folha: minadoras

Trilhas claras e sinuosas ou manchas dentro da folha — sem furo atravessando — são larvas de mosca-minadora, o famoso bicho-mineiro ou "desenhista", comendo entre as duas faces. Pulverização quase não alcança essas larvas: colha e descarte as folhas minadas. Em acelga e beterraba, esmague as larvas brancas dentro da galeria com os dedos.

Furos sem praga nenhuma

Nem todo furo é mordida. Doenças fúngicas do tipo mancha-com-perfuração abrem furos redondos e limpos, de borda marrom, depois que o tecido doente cai. Granizo, vento forte e machucados mecânicos em folhas jovens, que crescem junto com a folha, também imitam ataque de inseto. E na Monstera e parentes, os rasgos e furos são fenestrações: a planta é assim mesmo.

Atenção: fuja do reflexo de pulverizar tudo. Inseticidas de amplo espectro matam joaninhas, crisopídeos, vespinhas parasitoides e abelhas que já controlavam suas pragas em silêncio — e a maioria dos autores de furos acima é inofensiva, passageira ou melhor resolvida por meios físicos e iscas específicas.

Ainda não conseguiu identificar o padrão? Fotografe a folha danificada no aplicativo PlantMe: ele compara o dano com mais de 500 doenças e problemas de pragas e diz o culpado e o tratamento em segundos.