Kompost anlegen: Der Komposthaufen ohne Gartenmythen – jetzt im Herbst starten

Das Internet hat Kompostieren wie eine Laborwissenschaft klingen lassen – mit Mischungsverhältnissen zum Auswendiglernen und Kompostbeschleunigern zum Kaufen. Ist es nicht. Du schichtest abgestorbenes Pflanzenmaterial auf, hältst es ungefähr ausgewogen und leicht feucht, und die Verrottung erledigt den Rest. Gärtner haben das ein paar tausend Jahre lang ohne ein einziges Erklärvideo hinbekommen. Was dir ein bisschen Methode bringt, ist Tempo – und ein Haufen, der nach Waldboden riecht statt nach Abfluss.

Wenn du schon länger vorhast anzufangen: Ende September ist der richtige Moment. Der Garten wirft dir gerade kostenloses Material hinterher, und ein Komposthaufen, den du jetzt aufsetzt, versorgt deine Beete in der nächsten Saison.

Warum du jetzt anfangen solltest

Der Herbst löst das einzige echte Logistikproblem beim Kompostieren: den Nachschub. Beim Abräumen am Saisonende fallen abgeerntete Kulturen und geschossener Salat an – allein deine abgetragenen Tomatenpflanzen bringen einen Haufen ordentlich in Gang –, während die Bäume anfangen, das braune, kohlenstoffreiche Material abzuwerfen, das den Rest des Jahres knapp ist. Wenn du Laub in größeren Mengen zusammenrechst, kannst du sogar einen separaten, langsameren Haufen daneben anlegen; der heißt Laubkompost und ist ein anderes Produkt. Der Komposthaufen bekommt eine Mischung. Der Laubhaufen bekommt nur Laub. Halt sie getrennt, dann funktionieren beide besser.

Grüngut und Braungut, ohne Mythen

Jede Kompostanleitung greift zur Einteilung in Grüngut und Braungut, und ausnahmsweise stimmt die Überlieferung – es ist einfach Chemie in Strickjacke. Grüngut ist weiches, saftiges, stickstoffreiches Material, das die Mikroben füttert; Braungut ist trockenes, holziges, kohlenstoffreiches Material, das dem Haufen Struktur und Luft gibt. Die britische Royal Horticultural Society empfiehlt, dass 25–50 Prozent des Haufens aus weichem Grüngut bestehen und die übrige Hälfte bis drei Viertel aus zerkleinertem Braungut. Eine Waage brauchst du nicht. Schätz nach Augenmaß, und im Zweifel gib mehr Braungut dazu.

Zwei Anmerkungen zur Tabelle. Rasenschnitt ist hervorragender Brennstoff, in großen Mengen aber eine Plage – allein fällt er zu einer schleimigen, luftdichten Matte zusammen, also misch ihn unter Braungut, statt den Fangkorb des Rasenmähers komplett auszukippen. Und gebrauchter Kaffeesatz zählt trotz seiner Farbe als Grüngut; die Begriffe Grün und Braun beschreiben die Chemie, nicht das Aussehen.

An einem Nachmittag aufgesetzt

• 1. Such den Platz aus. Geschützt, im Halbschatten oder Schatten und wenn möglich auf offenem Boden, damit Regenwürmer und Bodenlebewesen von unten einwandern können. Ein Plattenboden geht auch, wird nur langsamer besiedelt.
• 2. Größe zählt mehr als die Bauart. Plane mindestens einen Kubikmeter – also rund einen Meter in jede Richtung. Kleinere Haufen bauen nie genug Masse auf, um sich zu erhitzen; Empfehlungen US-amerikanischer Universitäts-Beratungsdienste nennen etwa 90 cm bis 1,5 m Kantenlänge als sinnvollen Bereich.
• 3. Beginn mit einer groben Schicht Braungut. Reisig oder zerknüllte Pappe unten halten die Luft unter dem Haufen in Bewegung.
• 4. Beim Befüllen abwechseln. Ein paar Zentimeter Grüngut, ein paar Zentimeter Braungut, immer wieder. Perfektion ist nicht nötig; was scheitert, ist die Trennung.
• 5. Feuchtigkeit prüfen. Der Haufen sollte sich anfühlen wie ein ausgedrückter Schwamm – feucht, nie triefend. Gieß einen trockenen Haufen; deck einen nassen mit Braungut ab.
• 6. Oben mit Braungut abschließen. Eine trockene Deckschicht hält die Fliegen von den Küchenabfällen fern und leitet den gröbsten Regen ab.

Heißrotte oder fauler Haufen: Wähl dein Tempo

Hier der ehrliche Tausch. Ein gepflegter Haufen – ein- bis zweimal im Monat umgesetzt, damit Luft in die Mitte kommt – erhitzt sich im Kern auf etwa 54–71 °C und kann in zwei bis vier Monaten warmer Witterung fertigen Kompost liefern. Ein sich selbst überlassener Haufen kommt auch dorthin, braucht aber ein Jahr oder länger. Die RHS nennt insgesamt sechs Monate bis zwei Jahre, wobei ein paar Umsetzvorgänge im Jahr die Sache beschleunigen. Ein Schnellkomposter aus Kunststoff hält die Wärme etwas besser, am Prinzip ändert er nichts.

Keine der beiden Antworten ist falsch. Setz um, wenn du im Frühjahr Kompost willst; lass ihn in Ruhe, wenn du irgendwann Kompost willst. Eins solltest du vor dem Winter wissen: Die Zersetzung verlangsamt sich in der Kälte stark und zieht im Frühjahr wieder an. Füll über die dunklen Monate weiter Material auf, und schließ nicht im Januar daraus, dass der Haufen versagt hat. Er ruht – wie wir alle.

Was draußen bleibt

Eine kurze Ausschlussliste erspart dir eine lange Liste an Reue. Folgendes hat auf einem offenen Gartenkomposthaufen nichts zu suchen:

• Fleisch, Knochen, Fett und Milchprodukte – verrotten langsam und sind eine offene Einladung an Ratten.
• Katzen- und Hundekot.
• Sichtbar krankes Pflanzenmaterial – ein kalter Haufen tötet die Erreger nicht zuverlässig ab.
• Wurzeln mehrjähriger Unkräuter und alles, was Samen trägt. Ein fauler Haufen wird nie heiß genug, um sie abzutöten, und du säst dein Unkraut im Frühjahr im ganzen Garten wieder aus.

Wenn du mehr Grünmaterial abgeräumt hast, als ein Haufen aufnehmen kann, zwing es nicht hinein – eine Gründüngung auf leeren Beeten nutzt den Nährstoffüberschuss direkt vor Ort.

Woran du erkennst, dass er fertig ist

Fertiger Kompost ist dunkelbraun und krümelig, riecht nach feuchtem Waldboden und ist auf ungefähr die Hälfte der aufgeschichteten Höhe zusammengesackt. Die Kohlblätter vom letzten September solltest du nicht mehr erkennen können. Hat er diese Prüfung bestanden, verteil ihn zwei bis fünf Zentimeter dick auf den Beeten und lass die Regenwürmer das Einarbeiten übernehmen. Dann setz den nächsten Haufen auf, denn bis dahin ist wieder Herbst.