ピレア・ペペロミオイデスの育て方

長い葉柄の先にコインのようにまん丸な葉をつけるピレア・ペペロミオイデスは、デザイナーが考え出したような姿をしています。育てやすさも折り紙つきで、そこそこの光と控えめな水やりさえ守れば、次々と子株を出して増えていく気前のよい観葉植物です。ここでは本当に必要なお手入れをまとめて解説します。

物語のある植物

ピレア・ペペロミオイデスは、中国雲南省の涼しく日陰の多い山地に自生しています。1946年にノルウェー人宣教師のアグナル・エスペグレンが挿し穂をインド経由で持ち帰り、以来数十年にわたって北欧の窓辺で友人から友人へと子株が渡り歩く形で広まりました。植物学者がこの植物を正式に記載するよりずっと前のことです。「宣教師の植物」「おすそ分けの植物」「UFOプラント」などの別名はここに由来し、丸いコインのような葉から「マネープラント（金の生る木）」とも呼ばれます。

光：明るい間接光と毎週の回転

ピレアには明るい間接光を与えましょう。東向きの窓のすぐそば、あるいはレースのカーテン越しの南向き・西向きの窓から少し離れた場所が適しています。真昼の強い直射日光は葉を焼き、逆に暗すぎる場所では茎が間延びして葉も小さくなります。ピレアは光の方向へ強く傾く性質があるので、あの左右対称のまん丸な樹形を保ちたいなら、鉢を毎週4分の1回転させてください。

プロのヒント：葉の向きは光の量を知る手がかりになります。葉が上向きにカップ状に丸まっているときはもっと光が欲しいサイン、逆に傘のように下向きにお辞儀しているときは光が強すぎるサインです。葉が水平に真っすぐ開いた状態を目指しましょう。

水やり

ピレアの葉と茎はやや多肉質で、体内に水分を蓄えているため、過湿を嫌います。水やりは土の表面から2〜3cmが乾いてから、生育期は7〜10日に1回、冬は2週間以上あけることもあります。鉢底から流れ出るまでたっぷりと与え、受け皿の水は必ず捨ててください。土が乾いてぐったりしているだけなら、水を与えれば数時間で元に戻ります。

注意：梅雨（6〜7月）は空気が湿って土が乾きにくいため、いつもの間隔で水を与えると根腐れの原因になります。必ず指や割り箸で土の乾き具合を確かめ、風通しをよくしてください。冬（12〜2月）は生育がほぼ止まるので、水やりをぐっと控えめにしましょう。

用土・鉢・肥料

観葉植物用の培養土にパーライトをひとつかみふたつかみ混ぜ、水はけをよくしましょう。鉢には排水穴があるものを選びます。植え替えは1〜2年に1回、春に行い、鉢は1サイズだけ大きくします。肥料は春から初秋にかけて、規定の半分に薄めた液体肥料を月1回与えれば十分です。

増やし方：子株製造機

元気なピレアは、根元や下部の節から次々と子株（小さなミニ株）を出します。子株が5〜7cmほどに育ったら、清潔でよく切れるナイフで切り離しましょう。根つきの子株はそのまま鉢上げでき、茎から出た子株は数週間水挿しで発根させてから植えつけます。あとは湿らせた水はけのよい用土に植えるだけです。この方法こそ、この植物が世界中の窓辺に広まった理由であり、棚を増やしたり、友人へのプレゼントを作ったりする一番安上がりな方法でもあります。

よくあるトラブル

• 葉が丸まる：多くは光の問題です。光不足では上向きにカップ状に丸まり、強すぎる光や高温では下向きにお辞儀します。少しずつ置き場所を調整しましょう。
• 下葉が落ちる：古い下葉が数枚黄色くなって落ちるのは自然な現象です。一気に大量に落ちる場合は水のやりすぎを疑ってください。
• 葉が黄色くなる：まず土を確認しましょう。水やりから数日経っても土が湿ったままなら、根が呼吸できずに弱っているサインです。
• 葉裏の白い点：多くは無害なミネラルの分泌物で、害虫ではありません。気になる場合は拭き取りましょう。
• 茎ばかり間延びして葉が小さい：光不足のサインです。明るい場所へ移せば、大きくしっかりした葉をつけるようになります。

注意：古株の下部の茎が葉のない状態になるのは自然なことで、時間とともに小さなヤシの木のような姿に育っていきます。見た目が変わったからといって慌てて植え替えたり、健康な株を切り詰めたりする必要はありません。もっとボリュームが欲しい場合は、株元に自身の子株を数本一緒に植えるとよいでしょう。

ペットへの安全性は

安全です。ピレア・ペペロミオイデスは犬や猫に対して毒性がなく、好奇心旺盛なペットのいる家庭にも向いた観賞価値の高い観葉植物です。とはいえ、かじられた葉は植物にとって良いことではないので、かじる癖のあるペットの手の届かない場所には置いてください。

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